
A secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, atribui o crescimento ao trabalho de promoção turística realizado pelo Governo do Maranhão nos mercados nacional e internacional
O Maranhão iniciou 2026 com forte expansão no turismo internacional e aparece como o segundo estado do Nordeste com maior crescimento na entrada de visitantes estrangeiros no primeiro quadrimestre do ano. Os dados são da Agência Brasileira de Promoção Internacional do Turismo (Embratur), em parceria com o Ministério do Turismo (MTur) e a Polícia Federal (PF).
De acordo com o levantamento, o estado registrou crescimento de 257,1% no número de turistas internacionais, passando de 28 chegadas entre janeiro e abril de 2025 para 100 no mesmo período de 2026. O resultado coloca o Maranhão atrás apenas de Alagoas entre os estados nordestinos com maior avanço no segmento.
Os dados também mostram que cinco dos nove estados da região Nordeste figuram entre os dez estados brasileiros que mais ampliaram a recepção de turistas estrangeiros neste início de ano.
Segundo a Embratur, fevereiro foi o mês com maior fluxo internacional para o Maranhão em 2026. Os argentinos lideram entre os visitantes estrangeiros, representando 52% do total. Também aparecem entre os principais emissores de turistas para o estado países como Peru, China, Chile e Alemanha.
A secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, atribui o crescimento ao trabalho de promoção turística realizado pelo Governo do Maranhão nos mercados nacional e internacional.
“Trabalhamos intensamente na promoção turística dos destinos maranhenses para ampliar a visibilidade internacional do estado, fortalecendo sua divulgação em veículos especializados e impulsionando o fluxo de turistas estrangeiros. As feiras nacionais e internacionais de turismo das quais o Maranhão participa são uma vitrine global e uma grande oportunidade para a geração de negócios. Nosso objetivo é posicionar o Maranhão de forma cada vez mais competitiva, conectando o destino a parceiros qualificados e ampliando as oportunidades para o trade turístico. Além disso, a Setur-MA tem promovido famtours e press trips com agentes de viagens e jornalistas como forma de apresentar todo o nosso potencial turístico a profissionais consolidados no mercado europeu de turismo”, destacou a secretária.
Entre as ações desenvolvidas pela Secretaria de Estado do Turismo (Setur-MA) estão a participação em feiras internacionais, como a BTL Lisboa, em Portugal, e a FIT Argentina, além da realização de famtours e press trips voltados à divulgação dos destinos maranhenses.
Em maio, representantes das dez principais agências e operadoras de turismo de Portugal participaram de um famtour promovido pelo Governo do Estado, com visitas aos Lençóis Maranhenses e a São Luís. O Maranhão também recebeu jornalistas europeus em uma press trip destinada a ampliar a visibilidade do destino em mercados internacionais.
Outro fator apontado como estratégico para o crescimento do setor é a ampliação da conectividade aérea. Segundo a Embratur, o aumento das ligações internacionais tem impulsionado a chegada de estrangeiros ao Brasil, especialmente nos estados nordestinos.
Nesse cenário, o Maranhão ampliou sua malha aérea por meio de parcerias com companhias aéreas e o Ministério do Turismo. A principal novidade será o início das operações da rota internacional Lisboa–São Luís, anunciada pela TAP Air Portugal para outubro deste ano.
A ligação inédita conectará diretamente a capital maranhense à Europa, com dois voos semanais operados por aeronaves Airbus A321LR. Para receber as operações internacionais, o Aeroporto Internacional Marechal Hugo da Cunha Machado passou por investimentos de modernização em sua infraestrutura.
“O voo São Luís–Lisboa ainda nem começou a operar, e já foi anunciada a ampliação da frequência semanal das viagens. Nossa expectativa é que a rota seja um sucesso, gerando mais oportunidades para os maranhenses com a chegada de um número maior de turistas da Europa”, observou a secretária de Turismo, Socorro Araújo.
Além da nova conexão internacional, São Luís também passou a contar com voos diretos diários para o Rio de Janeiro, operados pela Gol, e ligação direta com o Aeroporto de Congonhas, em São Paulo, por meio da Latam. As novas rotas ampliam o acesso ao Maranhão e fortalecem o turismo e os negócios no estado.
As ações de promoção internacional e a ampliação da conectividade aérea fazem parte da estratégia do Governo do Maranhão para consolidar o estado como um dos principais destinos turísticos do país e ampliar sua presença no mercado internacional.